Tag Archives: Ryan Suter

St. Louis Blues blijven winnen

Leave a reply

St. Louis Blues v Minnesota WildDe St. Louis Blues hebben uitstekende zaken gedaan in de Western Conference. De Blues wonnen in een directe strijd om een plek in de play-offs met 2-0 van Minnesota Wild. Het was voor St. Louis de zesde zege op rij.

Bij Minnesota Wild startte sterspeler Ryan Suter door een lichte blessure niet in de basis. In de eerste periode was het dan ook St. Louis dat op voorsprong kwam. Roman Polak maakte zijn eerste goal dit seizoen. In de derde periode was het Andy MacDonald die met zijn vijfde treffer voor de 2-0 zorgde. St. Louis staat dankzij deze kostbare zege nu zesde in de conference. Minnesota staat zevende.

De San Jose Sharks wonnen na shootouts van Detroit Red Wings en staan daarmee nu vijfde. Detroit blijft ook een kans op het halen van de play-offs houden aangezien zij nu achtste staan. Los Angeles Kings wonnen met 3-2 van Colorado Avelanche en staan nu vierde. Colorado staat laatste.

Foto: Getty Images

Cullen leidt Wild naar uitzege

Minnesota Wild v Edmonton Oilers

Door de komst van Ryan Suter en Zach Parise waren de verwachtingen voor dit seizoen hooggespannen in Minnesota, maar doordat resultaten in uitwedstrijden uitbleven komen die verwachtingen nog niet uit. In Edmonton leidde Matt Cullen zijn ploeg naar een gewilde 3-1 uitzege.

De ploeg van coach Mike Yeo won dit seizoen pas één uitwedstrijd van de zes die de ploeg tot dusverre speelde. Van de laatste zes ontmoetingen in Edmonton wonnen de Wild er echter liefst vijf, dus dat bood hoop voor de bezoekers.

Toch was het Ryan Smyth die de score opende in de tweede periode en zo de thuisploeg op voorsprong zette. Daarna waren het echter de Minnesota Wild die de wedstrijd bepaalden, met Matt Cullen in de hoofdrol. Cullen scoorde twee doelpunten en assisteerde tussendoor Devin Setoguchi bij het maken van het winnende doelpunt.

Groot discussiepunt na de wedstrijd zal echter de overtreding van Taylor Hall. De aanvaller raakte Cal Clutterbuck vol op zijn linkerbeen, waarna Clutterbuck van het ijs geholpen moest worden. Hall kreeg een major en misconduct voor het incident, maar zal moeten vrezen voor een verdere schorsing.

Foto: Getty Images

Minnesota-goalie Josh Harding ernstig ziek

Na het tekenen van een nieuw, driejarig contract ter waarde van $5,7 miljoen dollar in juni van dit jaar leek Minnesota Wild goalie Josh Harding te beginnen aan de beste jaren van zijn carriere. Samen met de nieuwe sterspelers Zach Parise en Ryan Suter zou zijn team beginnen aan een serieuze strijd om de Stanley Cup. Harding begint enkele maanden later echter aan een strijd voor zijn leven, want afgelopen maand werd de diagnose gesteld dat hij aan multiple sclerose (MS) lijdt.

De gezondheidsproblemen voor Harding begonnen in september, toen hij met aanhoudende nekklachten naar een arts ging. Die vond na onderzoek ongebruikelijk weefsel in de hersenen van de 28-jarige Canadees. Het bleken laesies te zijn, die het beste kunnen worden omschreven als inwendige littekens die ontstaan door multiple sclerose. MS is een autoimmuunziekte, waarbij het lichaam willekeurig beschermende lagen rond zenuwen aanvalt, waarop schadelijke littekens op en rond de zenuwen ontstaan.

Harding is inmiddels aan intensieve behandeling begonnen, maar kijkt er optimistisch tegenaan. “Het voelt niet alsof mijn leven een nieuwe weg is ingeslagen,” vertelt hij op NHL.com. “Het is gewoon een nieuwe drempel op mijn pad. Ik heb al zoveel meegemaakt.”

Dat beaamt Wild general manager Chuck Fletcher: “Josh heeft een competitieve instelling. Dat heeft hem ver gebracht in de NHL en hij zal deze nieuwe strijd op dezelfde manier benaderen.”

Het meest veelzeggend is het feit dat Harding aan zijn team heeft laten weten geenszins van plan te zijn om zijn schaatsen in de wilgen te hangen. Hij is zelfs van plan om, als de lock-out spoedig beëindigd wordt, gewoon verder te spelen. “Sommige dingen in het leven gebeuren gewoon. Je hoeft het niet uit te kunnen leggen.You deal with it.”

Foto: Getty Images

Shea Weber blijft toch ‘n Predator

Shea Weber tekende afgelopen week als restricted free agent een offer sheet bij de Philadelphia Flyers, nadat hij onder meer hun faciliteiten als ook die van de New York Rangers had bezocht. Dat zette zijn huidige team behoorlijk voor het blok en de Nashville Predators moesten besluiten of ze had aan durfen en konden om hun aanvoerder royaal te betalen. Uiteindelijk neemt Nashville de gok en matchen ze het bod van de Flyers.

Weber is daarom in een klap een rijk man. Weber krijgt van de $110 miljoen dollar die hij de komende 14 jaar kan verdienen de eerste $27 miljoen binnen de komende elf maanden uitgekeerd. Twee bonussen van $13 miljoen dollar (het maximum) en een basissalaris van $1 miljoen. Het is daardoor een nogal vreemde deal, die door de Flyers zo was opgesteld om de minder rijke Predators te dwingen Weber te laten gaan. De eerste vier jaar verdient de ijzersterke verdediger in totaal al bijna $70 miljoen dollar van het flinke contract.

De actie is de zoveelste stevige move van Philadelphia GM Paul Holmgren, die bekent staat om gehaaid zaken doen en verrassende deals. Niet alleen deze offer sheet voor Weber deed mensen behoorlijk opkijken, ook het feit dat hij afgelopen jaar zowel aanvoerder Mike Richards als diens maatje Jeff Carter wegruilde zorgde voor behoorlijk wat opschudding. De deal voor Weber is echter logisch, want de blessure van sterverdediger Chris Pronger lijkt hardnekkig en de cap hit van $7,85 miljoen dollar is hoog, maar niet onoverkomelijk.

Dat moet Nashville ook gedacht hebben en om het momentum van de laatste jaren vast te houden en verlies van Ryan Suter aan Minnesota op te vangen was het behouden van Weber toch de beste keuze. Het team gaf op hun website daarover een verrassend openhartige uitleg.

Meer over het vertrek van Ryan Suter naar de Minnesota Wild is deze week te lezen in ons gratis digitale Sport Amerika The Magazine.

Foto: Getty Images

Parise en Suter slaan handen ineen bij Minnesota Wild

Toen de datum 1 juli 2012 op de kalender stond, waren de ogen van de hockeyfans gericht op de twee grootste free agents die beschikbaar waren op de markt: Ryan Suter en Zach Parise. Het duo heeft de handen ineen geslagen en gaat aan de slag bij de Minnesota Wild.

#PariseWatch/ #SuterWatch

Daarmee komt na drie dagen van gespeculeer een einde aan twee veelbesproken spelers op social media. Voor zowel Suter als Parise waren meerdere kandidaten geïnteresseerd in de diensten van de speler.

Suter trok vooral aandacht van zijn oude ploeg Nashville Predators en van de Detroit Red Wings, die een opvolger zoeken voor de gestopte Nicklas Lidstrom. Voor Parise waren zijn oud-erkgever de New Jersey Devils, de Pittsburgh Penguins en ook de Detroit Red Wings de belangrijkste gegadigden.

Thuiskomst

Voor beide heren betekent de tocht naar Minnesota een terugkeer naar de streek waar ze opgegroeid zijn. De roots van Zach Parise liggen in Minnesota, Ryan Suter komt uit Wisconsin. Het heeft er dan ook alle schijn van, dat beide spelers op elkaar gewacht hebben om samen de stap huiswaarts te zetten.

Parise nodigde in de afgelopen dagen teams uit om in Toronto met hem te komen onderhandelen, maar vloog gisteren richting Minnesota. Aldaar werd het nieuws van de contractondertekening van Suter en Parise gelijktijdig bekend gemaakt. Op zichzelf lijken de Wild, die afgelopen seizoen de play-offs bij lange na niet haalden, niet direct de aantrekkelijkste plaats voor twee topspelers om zo’n deal te sluiten. Er waren gegadigden die voor de spelers apart lucratievere contracten af wilden sluiten.

Toch lijkt ook sportief dit nieuws zeer verklaarbaar. In het afgelopen seizoen stonden de Wild na dertig wedstrijden gespeeld te hebben op een verrassende eerste plaats in de Western Conference onder leiding van Dany Heatley, Devin Setoguchi en doelman Niklas Backstrom. In het restant van het seizoen zakten de Wild langzaamaan verder naar beneden, maar wellicht kunnen zij met Suter en Parise deze vorm langer gedurende het seizoen doortrekken.

Langdurige contracten

Beide spelers sloten een gelijkwaardig contract af. Zowel Suter als Parise tekenden een 13-jarig contract, waaraan ze allebei 98 miljoen dollar aan overhouden.

Voor de ex-werkgevers van het duo betekent dit een grote aderlating. Ryan Suter laat restricted free agent Shea Weber alleen achter in Nashville en het lijkt niet onlogisch dat ook deze verdediger de Predators gaat verlaten, waarmee zij in één klap hun top 2 defensemen kwijt zouden zijn.

De New Jersey Devils haalden onder leiding van aanvoerder Zach Parise de finale van de Stanley Cup, maar verloren hierin van de Los Angeles Kings. Parise was met acht doelpunten in de play-offs gedeeltelijk topscorer en scoorde in totaal vijftien punten. Daarmee voerde hij de topscorerslijst van de Devils aan.

Eerder wisten de Devils wel sterkhouders Martin Brodeur en Bryce Salvador langer aan zich te binden.

Coyotes bereiken Conference Final

Dagelijkse updates over de belangrijkste wedstrijden met highlightvideo’s, niet te missen feiten en nieuwtjes en de uitslagen van alle wedstrijden. Dat is NHL Under Review.

De Phoenix Coyotes schreven vannacht geschiedenis met hun 2-1 overwinning op de Nashville Predators. Dankzij deze zege won het team uit de woestijn de serie met 4-1 en plaatste het zich voor het eerst in de geschiedenis van de franchise voor de finale van de Western Conference, waarin zij het op gaan nemen tegen divisiegenoot de LA Kings.

Terugkeer

In deze alles-of-niets-wedstrijd voor de Predators keerden Alexander Radulov en Andrei Kostitsyn terug in de lineup nadat ze de vorige twee wedstrijden hadden gemist vanwege disciplinaire schorsingen. Nashville hoopte dat het tweetal voor een offensieve boost kon zorgen, maar dit was niet het geval. Na een doelpuntloze eerste periode waren het namelijk de Coyotes die in het tweede bedrijf op een 2-0 voorsprong kwamen via goals van Derek Morris en Martin Hanzal.

Mike Smith

Het is al vaker gezegd deze playoffs en het zal dan ook geen grote verrassing zijn, maar de grote man aan de kant van de thuisploeg was wederom goalie Mike Smith. De Coyotes werden op het gebied van schoten volledig overklast door de ploeg uit Nashville (33 schoten tegen 17), maar Smith verkeerde weer in bloedvorm. Hij was alleen in de slotperiode kansloos op een tip-in van Colin Wilson, maar hield voor de rest zijn doel schoon en hielp zijn ploeg zo naar de Conference Final.

Voor de Predators zijn de druiven bijzonder zuur na deze eliminatie. De club was volledig all-in gegaan voor een Stanley Cup-overwinning door Shea Weber en Ryan Suter niet te traden dit seizoen terwijl hun contract na dit jaar wel afloopt. Daarnaast versterkte Nashville zich voor de trade deadline nog via het aantrekken van Kostitsyn, Paul Gaustad en Hal Gill en werd vlak voor het einde van de competitie ook Radulov nog aan de selectie toegevoegd. Helaas voor de Predators mocht dit allemaal dus niet baten.

Highlights

Nashville Predators – Phoenix Coyotes

Programma

Aangezien beide halve finales in de Western Conference zijn beslist, staan er geen wedstrijden meer op het programma. De data van de finalewedstrijden tussen de LA Kings en de Phoenix Coyotes zijn nog niet bekendgemaakt.

Foto: Getty Images

Voorbeschouwing NHL play-offs: Nashville – Phoenix

 

In de Eastern Conference worden de series tot het uiterste gedreven. Op Philadelphia na, dat eerder Pittsburgh uitschakelde, strijden de overige teams in game 7 voor een plek in de tweede ronde.

In de Western Conference leek het makkelijker te gaan en waren de resultaten verrassend te noemen. Zo ook de Nashville Predators dat een ervaren Detroit Red Wings team uitschakelde en de Phoenix Coyotes die in zes wedstrijden de kampioen van 2010 versloeg, de Chicago Blackhawks.

In deze preview wordt een licht geworpen op de Phoenix – Nashville match-up voor de tweede ronde.

Phoenix Coyotes

De Phoenix Coyotes hebben de Chicago Blackhawks dan wel uitgeschakeld, maar ze deden het met de nodige periodes extra ijshockey. De eerste vijf wedstrijden werden beslist in extra tijd en hiermee is een 61 jaar oud record geëvenaard dat in 1951 gedurende de Toronto – Montreal Stanley Cup Finale is gevestigd.
Het is voornamelijk goalie Mike Smith die belangrijk was voor de Coyotes. Smith wist zijn fantastische vorm gedurende het reguliere seizoen mee te nemen in de play-offs en hiermee de Hawks meerdere malen te frustreren. Game zes, waar Smith elk schot keerde, is een uitstekend voorbeeld van zijn werk. Opvallend is wel dat Antoine Vermette en Keith Yandle de scoringlijst aanvoeren. Vermette is goed voor vier goals en één assist en Yandle schreef in de eerste ronde vijf assists op zijn naam.

Nashville Predators

Waar in andere series geen tekort is aan goals, wisten Detroit en Nashville elkaar te beperken. De Predators wisten echter het meeste van hun kansen te maken en hadden slechts vijf wedstrijden nodig om af te rekenen met de Red Wings. Hoofdrollen waren er voornamelijk voor Pekka Rinne en het verdedigende duo Weber en Suter. Spelers als Henrik Zetterberg en Pavel Datsyuk kregen weinig ruimte en konden niet of nauwelijks een verschil maken in deze serie.
Rinne was fenomenaal gedurende deze serie maar dat kwam eigenlijk niet als verrassing. Deze goalie heeft al meerdere malen bewezen een elitegoalie te zijn in de NHL. Wat voor de Predators wel goed uitpakte, is de terugkeer van Alexander Radulov. Hij voert de scoringlijst aan voor Nashville met één goal en vier assists. Gabriel Bourque volgt met drie goals en één assist en ook veteraan David Legwand heeft vier punten op zijn naam staan.

De Match-up

Voor het eerst sinds 1996 wisten de Coyotes een play-offserie te winnen toen de franchise van Winnipeg naar Phoenix verhuisde. De Coyotes zullen er alles aan doen om de derde ronde te bereiken en hockey in de woestijn op de kaart te zetten.
Nashville daarentegen is ook gebrand op een lange run. Voor het eerst in drie ontmoetingen in de play-offs tegen de Red Wings wisten de Predators te winnen van hun rivaal.

Willen de Coyotes de derde ronde bereiken dan dienen ze een oplossing te vinden voor Weber, Suter en uiteindelijk Pekka Rinne in het doel van de Predators. Daarnaast moet Mike Smith op zijn best zijn en in staat zijn wedstrijden te stelen. Yandle en Vermette dienen hun productie op niveau te houden maar de X-factor voor de Coyotes zijn Shane Doan en Radim Vrbata. Deze twee hebben in de eerste ronde niet veel kunnen laten zien, maar weten ook zij te scoren dan hebben de Predators de handen vol aan een gebalanceerd Coyotes team.

Het lot van de Predators ligt voornamelijk in handen van Rinne. Phoenix is een team dat niet onderschat mag worden en hij zal net zo sterk in doel moeten staan als tegen Datsyuk en Zetterberg. Daarnaast is het aan Weber en Suter om de snelle aanvallers van de Coyotes weinig ruimte te geven.
De Kostitsyn-broers gelden als X-factor voor de Predators. In een serie met Detroit waar niet veel werd gescoord, kunnen ze tegen Phoenix meer laten zien.

Foto: Getty Images

NHL: Central Division domineert Western Conference

Ieder jaar is er weer die discussie welke division in de NHL nu toch de allersterkste en zwaarste is om in te spelen. Enkele jaren geleden was dat in de Western Conference overduidelijk de Northwest Division en in de Eastern Conference meestal de Northeast Division. De afgelopen drie seizoenen heeft er echter een stevige veranderingen opgetreden en zelden waren twee divisions zo afgetekend goed ten opzichte van de rest.

Het playoff-systeem van de NHL plaatst uiteraard de division leaders op plek één, twee en drie van de conference, maar in de East heeft de Atlantic Division momenteel de plekken één en vier tot en met zes in handen en in de West doet de Central Division dat. Vooral van de Central Division is dat eigenlijk een verrassing, want Columbus was en is een zwakke broeder in deze conference en enkele jaren geleden seizoenen geleden nog waren ook Nashville en St. Louis zeker geen powerhouses en waren de Blackhawks nog hard bezig met hun rebuild. Alleen Detroit was goed als altijd en zo ook nu.

Maar dit jaar is alles anders. Detroit voert dan wel de division, conference en league aan, maar de Red Wings worden op de voet gevolgd door de St. Louis Blues, die na een teleurstellende seizoensstart onder leiding van de nieuwe hoofdcoach Ken Hitchcock aan een unieke serie bezig zijn. Zij worden weer – zij het op gepaste afstand – op de hielen gezeten door de wederom enthousiast spelende Nashville Predators. De ploeg uit Music City zit echter in een lastig parket, want de contracten van topverdedigers Ryan Suter (foto; rechts) en Shea Weber lopen af en als zij gratis de deur uit gaan ziet de toekomst er plotseling minder rooskleurig uit. Traden deze een van hen in de laatste week of gaan ze all-in voor de playoffs? Dat is de grote vraag in Nashville.

Afgesloten wordt ‘t rijtje door de Chicago Blackhawks, die na negen verloren wedstrijden op rij eerder deze week de weg naar boven weer hebben gevonden door de New York Rangers te verslaan en ook Columbus gisteren achteloos opzij te schoven. Maar ja, wie doet dat niet dit seizoen? Want de vier topteams in de Central sprokkelen natuurlijk wel makkelijk puntjes tegen het allermatigste team van de competitie. Columbus is daarmee zonder twijfel een seller tot en op de trade deadline van 27 februari. Niets meer aan te redden, herbouwen vanaf de eerste steen en dat is inclusief het aanstaande vertrek van aanvoerder en sterspeler Rick Nash.

Verder is de Central Division echter de hoeksteen van de Western Conference en als ze handig zaken doen, zal dat ook nog wel enige tijd zo blijven.

Foto: Getty Images

NY Rangers revancheren zich tegen Predators

De New York Rangers hebben de bittere nasmaak van de oorwassing tegen de Montreal Canadiens van afgelopen zondag weggespoeld met een ruime overwinning op de Nashville Predators. Mede dankzij een prefect optreden van goalie Henrik Lundqvist boekten de mannen van coach John Tortorella een 3-0 thuiszege.

Even leek het erop dat de Rangers aan een mindere periode waren begonnen, maar zoals wel vaker dit seizoen lieten ze zich niet uit het veld slaan door wat mindere prestaties. Van de laatste drie wedstrijden gingen er misschien wel twee ruim verloren, maar met de overtuigende overwinning van dinsdag laat de ploeg zien allerminst in een dip te zitten.

„Ik denk dat we volwassener zijn geworden,” aldus uitblinker Lundqvist. „We weten hoe we moeten spelen. En tot op heden kunnen we het snel te corrigeren als we onze focus even verliezen en daardoor minder goed gaan spelen. Dat is waar het om draait. Als je bovenaan wilt blijven staan, moet je slechte dingen meteen corrigeren. En dat doen we momenteel erg goed.”

De wedstrijd tegen de Predators verliep ideaal voor de Rangers met de totale productie eerlijk verdeeld over de drie periodes. In het eerste bedrijf was het Dan Girardi die de score wist te openen en in de tweede periode verdubbelde John Mitchell de voorsprong. Een kleine minuut voor het einde van de wedstrijd was het Ryan Callahan die met een empty netter de zege voor de thuisploeg veiligstelde.

Toch was de ruime uitslag geen goede afspiegeling van de wedstrijd, want de Predators wisten toch goed partij te bieden. En dat is toch wel opmerkelijk aangezien zij twee van hun beste spelers misten vanwege een blessure (Ryan Suter) en rust na een slopende wedstrijd een dag eerder (goalie Pekka Rinne).

Tweede goalie Anders Lindback keepte een prima wedstrijd, maar werd bij de eerste tweede goals in de steek gelaten door zijn defensie. Helaas voor de Predators kende Lundqvist ook weer een uitstekende avond waarin hij geen enkele puck doorliet. Hij evenaarde hiermee overigens het record van Rangers-legende Eddie Giacomin met 29 shutouts in de eigen Madison Square Garden.

Door dit resultaat verstevigen de Rangers hun eerste plek in de Atlantic Division en de Eastern Conference, terwijl de Predators onderin de Central Division blijven hangen. Dit heeft echter vooral te maken met de sterke bezetting in deze divisie, want in de Western Conference bezetten de Predators momenteel nog steeds de zesde plek.

Bekijk hier de samenvatting van het duel tussen de New York Rangers en de Nashville Predators:

Foto: Getty Images

Goalie Rinne verlengt contract bij Predators

 

De Nashville Predators hebben het contract met hun eerste goalie Pekka Rinne opengebroken en verlengd tot een zevenjarig verbintenis ter waarde van 49 miljoen dollar. Dit contract is de grootste deal met een speler die de organisatie ooit heeft gemaakt in zijn bestaan.

Rinne, die vorig jaar tweede werd in de verkiezing voor beste keeper in de NHL, vormt samen met Ryan Suter en Shea Weber het hart van het team van de Predators. Het is dan ook zeer belangrijk voor de club dat deze drie spelers behouden blijven.

Dit is nu dus wat betreft Rinne gelukt, maar voor de andere twee sterkhouders wordt dat nog een lastig verhaal. Zowel Suter als Weber kunnen na dit seizoen vertrekken bij de club aangezien zij dan respectievelijk een unrestricted free agent en een restricted free agent zijn. Hierdoor mogen zij komende zomer dus ingaan op aanbiedingen van andere teams.

Deze beide spelers hebben ook al aangegeven dat zij de free agent-markt op willen om te zien hoeveel zij daadwerkelijk waard zijn. Voor Rinne was dit echter niet aan de orde, aangezien hij graag bij de Predators wilde blijven, al hoopt hij nu wel dat Suter en Weber zijn voorbeeld toch zullen volgen.

„Ik heb het geluk gehad dat ik de afgelopen twee jaar met deze jongens heb morgen samenspelen en dit wil ik natuurlijk blijven doen,” aldus Rinne, die donderdag overigens zijn 29e verjaardag vierde. „Ik weet dat de club er alles aan doet om Suter en Weber te behouden. Ik heb als eerste van het drietal een nieuw contract ondertekend en ik hoop dat zij dat nu ook gaan doen.”

Foto: nhlsnipers.com