Jose Valverde keerde gisteren terug in de bullpen van de Tigers en mocht meteen het duel tegen de Royals (10-8) in het slot gooien. Hij voerde zijn taak prima uit en zorgde voor drie achtervolgende outs, waarmee Detroit (10-9) de 7-5 voorsprong dus over de streep trokken. In aanvallend opzicht was Victor Martinez de grote man met twee hits en twee RBI’s. De catcher/designated hitter had het in de derde inning echter ook snel door dat zelf scoren op dat moment geen grote kans van slagen had:
Waar heel de Dominicaanse Republiek de winst in de World Baseball Classic vierde, zullen Hanley Ramirez en de Los Angeles Dodgers minder tevreden terugkijken op de finale van afgelopen dinsdag. De korte stop/derde honkman liep namelijk een fikse duimblessure op en staat naar verwachting twee tot tien weken aan de kant.
Ramirez liep zijn blessure op in de derde inning van de gewonnen finale tegen Puerto Rico. Toen hij vanaf het derde honk tevergeefs naar een geslagen bal dook, kwam hij verkeerd terecht op zijn duim. De derde honkman had zichtbaar pijn, speelde aanvankelijk nog door, maar moest zich in de zesde inning toch laten vervangen door Miguel Tejada.
Han-Ram onderging inmiddels een MRI waarvan de uitslag vandaag pas bekend wordt. Volgens Dodgers-manager Don Mattingly is het tot die tijd gissen wat betreft de periode dat Ramirez uitgeschakeld zal zijn. Zo schatte de medische afdeling van de club na overleg met hun collega’s van het Dominicaanse team in dat hij twee weken moet missen als het om een lichte verstuiking van het gewricht gaat. Het zou echter ook een veel ernstigere blessure kunnen zijn waardoor de speler zo’n tien weken zou moeten toekijken.
Verschuivingen in het infield
Een langdurige blessure van Ramirez, die het seizoen als korte stop zou beginnen, zou de Dodgers flink wat problemen opleveren, aangezien hun tweede keuze voor die positie, Dee Gordon, momenteel ook in de lappenmand zit vanwege een verstuikte enkel.
Mattingly zou dan dus flink moeten gaan schuiven in zijn infield en bijvoorbeeld de beoogde startende derde honkman Luis Cruz terug naar korte stop verhuizen. Hierdoor zou de hot corner vervolgens roulerend bezet kunnen worden door Juan Uribe, Nick Punto en Jerry Hairston Jr..
Wright
Ramirez is overigens niet de enige belangrijke speler die geblesseerd terugkeert van de World Baseball Classic. Eerder viel David Wright al uit nadat hij een spier in zijn ribbenkast verrekte tijdens een training. Ook in het geval van de derde honkman van de New York Mets is het nog maar de vraag of de speler op tijd fit is voor de competitiestart.
Foto: Getty Images
De Dominicaanse Republiek heeft zich geplaatst voor de halve finale van de World Baseball Classic. Gesteund door een groot aantal gepassioneerde landgenoten in Marlins Park was de ploeg met 3-1 te sterk voor Team USA. Pinch-hitter Erick Aybar brak in de negende inning een gelijkopgaande wedstrijd open met een RBI-single waardoor Nelson Cruz kon scoren.
Het was verrassend dat de Dominicanen wisten te scoren op het werpen van Craig Kimbrel. Afgelopen seizoen moest de 24-jarige closer van de Atlanta Braves slechts één honkslag toestaan met honklopers in scoringspositie (1 uit 33). Fernando Rodney gooide voor de Dominicanen de wedstrijd in het slot en de vreugde na afloop op het veld was dan ook groot.
De Amerikanen, die vlak voor de wedstrijd David Wright zagen afhaken met een rugblessure, moeten zich nu via een elimination game tegen Puerto Rico zien te plaatsen voor de halve finale. Ryan Vogelsong start vrijdag op de heuvel voor Team USA.
Samenvatting Team USA – Dominicaanse Republiek 1-3
Foto: Getty Images
Het Amerikaanse honkbalteam versloeg dinsdag Puerto Rico met 7-1 in de eerste poulewedstrijd van ronde 2 van de World Baseball Classic. David Wright had aanvallend een belangrijk aandeel door vijf runs over de thuisplaat te brengen, waaronder een three-run double in de achtste inning. Team USA neemt het donderdag op tegen de Dominicaanse Republiek voor een ticket naar de halve finale.
Goede start van Gonzalez
In de eerste drie wedstrijden van het toernooi kwamen de Amerikanen telkens op achterstand. Gio Gonzalez gaf zijn ploeg tegen Puerto Rico direct het goede voorbeeld. De linkshandige werper van de Washington Nationals gooide vijf puntloze innings met drie honkslagen tegen en vijf strikeouts.
Ruim 32 duizend toeschouwers in Marlins Park zagen hun team winnen en scandeerden in de achtste inning “USA, USA!” Wright is dan ook trotst om zijn land tijdens dit toernooi te vertegenwoordigen. “En onze line-up zit vol met fantastische slagmannen”, meent de derde honkman van de New York Mets die 7 uit 16 slaat met tien binnen geslagen punten. “Mijn taak is ook een stuk eenvoudiger als je na Ryan Braun en Joe Mauer slaat.”
Next up is de gevaarlijke slagploeg van de Dominicaanse Republiek die de Italianen versloegen met 5-4 na een 4-0 achterstand in de eerste inning. “Het is een geweldige match-up”, aldus Team USA manager Joe Torre. “Zij hebben nog geen wedstrijd verloren, maar ik heb een goed gevoel over mijn ploeg.”
Samenvatting USA – Puerto Rico 7-1
Foto: Getty Images
Voor Team USA begint aankomende vrijdag de World Baseball Classic. Het sterrenensemble van manager Joe Torre oefende woensdag nog tegen de Colorado Rockies. De Rockies wonnen de wedstrijd met 8-7 dankzij een walk-off hit van minor league catcher Lars Davis tegen Logan Kensing, in het dagelijks leven werper voor de Rockies.
Team USA
Torre had zijn beste spelers opgesteld voor het treffen met de Rockies. De line-up was als volgt:
SS Jimmy Rollins
2B Brandon Phillips
LF Ryan Braun
DH Joe Mauer
3B David Wright
1B Eric Hosmer (vervanger van de geblesseerde Mark Teixeira)
RF Giancarlo Stanton
CF Adam Jones
C Jonathan Lucroy
Phillips ging 4-4 met een RBI, Jones 3-5 en Wright en Stanton hadden allebei twee honkslagen. Team USA speelt vrijdag de eerste wedstrijd in de World Baseball Classic in Chase Field, Phoenix, Arizona tegen Mexico. Startende werper is knuckleballer R.A. Dickey.
Foto: Getty Images
Het zijn zware tijden voor Mets fans. Na de historische collapses in de playoff races van 2007 en 2008 zijn de Mets niet meer in contention geweest. Slecht beleid van verschillende General Managers en het Bernie Madoff-fiasco maakten dat de toekomst er in Flushing niet erg florissant uitzag. Toch gloort er hoop: sterspeler David Wright verlengde zijn contract.
Recordbedrag
De zesvoudig All-Star ondervond de afgelopen jaren veel hinder van een hersenschudding en de verhuizing van Shea Stadium naar het grotere Citi Field. Hij was korte tijd de verpersoonlijking van de zwarte periode waar de Mets in zaten. Van 33 home runs in 2008 ging hij naar 10 in 2009 en 14 in 2011. Vorig seizoen was er weer een stijgende lijn zichtbaar in de prestaties van Wright, die na het vertrek van Reyes de enige overgebleven superster uit betere tijden was. De Gold Glove en Silver Slugger derde honkman sloeg .306 met 21 home runs en 93 RBIs, goed voor een WAR van 6.7. Hij was daarmee de beste speler van de Mets, samen met werper R.A. Dickey. De contracten van beide spelers zouden na het volgende seizoen aflopen en de Mets waren al een tijd met hun twee sterren in gesprek over een verlenging.
Wright liet in de afgelopen week weten dat hij ervan baalde dat de contractgegevens die in de geheime gesprekken werden besproken zo makkelijk op straat kwamen te liggen. Even leek het lastig voor de Mets om de derde honkman langer aan zich te binden. Vanochtend vroeg maakte Eddie Coleman van een New Yorks radiostation bekend dat het ze toch gelukt was. Wright tekent een zevenjarige contractverlenging en als je die voegt bij de optie die door de Mets voor 2013 al gelicht is dan kom je op 8 jaar en 138 miljoen dollar.
Buiten het feit dat dit een gigantisch bedrag is, heeft het ook nog eens een symbolische waarde. Het is namelijk net iets meer (137,5 miljoen) dan Johan Santana kreeg en hiermee is Wright nu de bestbetaalde speler van de Mets aller tijden. Het is een productieve periode voor goede derde honkmannen. Eerder tekenden ook Evan Longoria en Ryan Zimmerman al vergelijkbare contractverlengingen bij hun club. Het contract van Alex Rodriguez bij de Yankees spant nog altijd de kroon voor deze positie. Rodriguez tekende in 2008 een tienjarig contract voor 275 miljoen dollar. In 2013 zal hij dan ook nog altijd de best betaalde speler zijn in de MLB met 28 miljoen dollar per jaar.
Ander nieuws
Dat brengt het volgende bericht in een vreemd perspectief. De Yankees moeten namelijk op zoek naar een nieuwe catcher, nu Russel Martin een tweejarig contract getekend heeft bij de Pittsburgh Pirates. Hij gaat daarin 17 miljoen dollar verdienen en wordt waarschijnlijk een van de best betaalde .225 hitters in de league. Opvallend hieraan is overigens dat de Yankees hem graag hadden behouden, maar hem aangegeven hebben niet het geld te hebben om het bod van de Pirates te evenaren. Wie had ooit gedacht dat de Pirates de Yankees zouden ‘outbidden’.
De Mets gaan ondertussen verder met de contractonderhandelingen met Cy Young Award winnaar R.A. Dickey. De 38-jarige knuckleballer heeft zelf al aangegeven graag in New York te blijven. De verwachting is dat beide partijen er uit zullen komen. Het zal gaan om een iets minder lucratief contract dan dat van Wright.
Foto: Getty Images
Zeg je David Wright, dan zeg je onherroepelijk ook blessureleed. In 2011 kon hij twee maanden niet spelen. Zijn rug lag dwars en nu blijkt de derde honkman van New York Mets een gebroken rechterpink te hebben opgelopen tegen Washington Nationals.
Het onheil gebeurde maandag toen Wright teruggleed naar het eerste honk. De Nats probeerden hem in de derde inning te pakken met een pickoff. Bij deze actie brak de 29-jarige zijn kleinste vinger, zo bleek dinsdag.
,,Ik wilde rennen op de eerste pitch, maar Edwin Jackson verraste me met een pickoff”, aldus het slachtoffer. ,,Ik raakte een beetje in paniek, waardoor ik iets te hard terugdook en met mijn pink hard tegen het honk aankwam.”
Vandaag wordt de pink nader behandeld in een ziekenhuis in Manhattan. Manager Terry Collins wil de resultaten afwachten voordat hij een van zijn meest belangrijke spelers op de disabled list (DL) zet. Die knoop hakt hij waarschijnlijk vrijdag pas door, want eerst moet de zwelling weg zijn.
,,Dit is het ergste wat nu kon gebeuren”, verzuchtte Collins. ,,Het is de onderste vinger van zijn rechterhand. Momenteel slaat hij zo goed dat het zinloos is om zijn swing aan te gaan passen.”
Wright zelf baalt logischerwijs van het opgelopen fysieke ongemak. ,, Ik wil zo snel mogelijk weer spelen. Uiteindelijk is dat niet mijn beslissing, want als ik niet beschikbaar ben maar nog wel op het roster sta, dan hebben we een man minder. Het lijkt me duidelijk dat ik niet op de DL wil komen. Wie wil dat wel? Maar soms is het beter als dat wel gebeurt. Laten we hopen dat het nu niet nodig is.”
Zonder Wright – in de eerste vier wedstrijden goed voor een slaggemiddelde van .583, een homerun en vier RBI’s – verloren de Mets de tweede wedstrijd van de serie tegen Washington. Tot dan toe was de ploeg uit The Big Apple verrassend genoeg ongeslagen. Vanavond staat game 3 op het programma met het aantrekkelijke pitcheraffiche: Johan Santana tegen Stephen Strasburg.
Foto: Getty Images
New York Mets-eigenaar Fred Wilpon heeft maandag in The New Yorker een boekje open gedaan over wat hij nou precies vindt van bepaalde spelers die bij zijn team op de loonlijst staan. 
The embattled owner, who became ensnared in Bernard Madoff’s Ponzi scheme and is now being sued for more than $1 billion by the trustee trying to recover funds for Madoff victims, tells the magazine:
Korte stop Jose Reyes was de eerste die aan de beurt kwam. ,,Hij denkt dat hij een Carl Crawford-salaris zal ontvangen bij ons, maar dat gaat zeker weten niet gebeuren.” Crawford tekende aan het begin van dit seizoen een zevenjarig contract ter waarde van 142 miljoen bij de ploeg uit Boston. De 27-jarige Dominicaan zit nu in zijn laatste contractjaar en strijkt daarmee elf miljoen dollar op.
Over Carlos Beltran, rechtsvelder van de Mets, was al niet zo vleiend. ,,Degene die hem dat enorme contract hebben aangeboden toen hij hier tekende lachen wij nu allemaal uit. Dat gaat namelijk nergens over. Hij is nu nog maar 65 tot 70 procent van wat hij destijds was.”
De Mets trokken de 34-jarige Puerto Ricaan in 2004 aan, nadat hij een uitstekend seizoen had gehad bij de Houston Astros. Het leverde hem een zevenjarig contract ter waarde van 119 miljoen dollar, destijds een nieuw clubrecord.
Het was niet alleen maar negatief wat Wilpon riep over zijn team, want David Wright, de 28-jarige derde honkman, kreeg positieve kritieken te horen. ,,Ik vind hem echt een goede speler en een goed persoon. Maar hij is geen superster, dat weer niet.”
Naast zijn zorgen over de spelers van de Mets heeft Wilpon ook nog steeds ‘last’ van Irving Picard, de curator van de failliete investeringsmaatschappij van megafraudeur Bernard Madoff. Hij eist bijna 1 miljard dollar vanwege het aandeel van wat Wilpon had in deze zaak.
Door deze is Wilpon bereidt om 49 procent van zijn aandelen te verkopen voor een bedrag rond de 200 miljoen dollar.
Foto: themetsinsider.com
Het gaat niet goed met de eigenaars van de Mets, de familie Wilpon. Eerder hebben zij aangegeven 20-25% van hun aandelen in de Mets te willen verkopen.
De Wilpons kunnen wel wat geld gebruiken sinds zij miljoenen dollars kwijtraakten dankzij zwendelaar Bernie Madoff, die een vriend van de familie was. Madoff was een belegger, die later bleek te frauderen in de vorm van een soort piramidespel waarbij oude investeerders hun rendement krijgen uitgekeerd uit de inleg van nieuwe investeerders.
Nu blijkt dat ze vlak voor het einde van het afgelopen seizoen ook nog eens 25 miljoen dollar geleend hebben van de Major League Baseball.
Fred Wilpon (foto) gaf aan dat de redden hiervoor was dat de Mets ‘op korte termijn wat liquiditeitsproblemen verwachtten’. In November ontvingen zij daarvoor uiteindelijk een lening, maar over de hoogte van de lening en de financiële problemen wilde hij niet uitwijden.
Deze financiële onrust is niet goed voor de Mets, waar het sowieso nooit heel rustig is geweest. Er is de langstlopende soap in honkbal: de Oliver Perez show.
De pitcher die een groot contract tekende, maar vervolgens absoluut niet presteerde. Hij werd naar de bullpen gestuurd, maar ook daar mislukte hij.
Uiteindelijk eindigde hij het seizoen bij het Triple-A team van de Mets in Buffalo. Hij wil zelf graag een nieuwe kans om zich te bewijzen, dat zal opnieuw voor veel afleiding zorgen bij de Mets.
Net als de terugkeer van K-Rod, die vorig jaar geschorst werd, omdat hij zijn schoonvader neergeslagen had. Sterspeler David Wright gaf in een interview een aantal weken terug al aan dat hij verwacht dat alle beslommeringen rondom de Mets voor veel afleidingen zullen zorgen en dat ze terug te zien zullen zijn in het win-loss record van de Mets.
Het is dus voor de Mets te hopen dat deze financiële problemen zo snel mogelijk opgelost kunnen worden, maar experts verwachten dat de rechtszaak van de Wilpons wel eens maanden in beslag zou kunnen gaan nemen. Het wordt ongetwijfeld weer een rumoerig seizoen voor de ‘Amazings’
Foto: 3.bp.blogspot.com